MIT:n tutkimus rotista, jotka juoksivat sokkelossa suklaan perässä, havaitsi että toistettu käytös siirtyy kokonaan pois aivojen päätöksentekoalueelta. Puhelimesi tarkistaminen voi toimia samoin – automaattisesti, ei valintana.
Toimittaja Charles Duhigg teki termin ”tapasilmukka” tunnetuksi vuoden 2012 kirjassaan The Power of Habit, kuvaten tapoja kolmiosaisena kehänä: vihje laukaisee rutiinin, joka tuottaa palkinnon joka vahvistaa kehää. Myöhemmässä työssä Duhigg lisäsi neljännen osan, mielihalun – palkinnon ennakoinnin joka varsinaisesti ajaa rutiinia eteenpäin: vihje, mielihalu, rutiini, palkinto.
Mallin taustalla oleva neurotiede tulee pitkälti MIT:n tutkija Ann Graybielilta, joka ohjasi rottia T:n muotoisessa sokkelossa suklaan perässä samalla mitaten niiden aivotoimintaa. Harjoittelun alussa etuotsalohkon kuori – aivojen harkitseva päätöksentekoalue – oli erittäin aktiivinen jokaisella juoksulla. Kun käytös muuttui tavaksi, aktiivisuus siirtyi tyvitumakkeisiin, syvempään rakenteeseen joka tallentaa rutiinit automaattisina sarjoina, ja etuotsalohkon kuori hiljeni itse suorituksen ajaksi aktivoituen vain palkinnon ympärillä.
Vihje on mikä tahansa kehän laukaiseva asia – tylsyys, ilmoitus, tietty paikka, tietty kellonaika. Mielihalu on sitä seuraava ennakointi, tunnettu veto kohti palkintoa ennen kuin olet vielä tehnyt mitään. Rutiini on itse käytös, sovelluksen avaaminen, ja palkinto on se mikä vahvistaa kehää tarpeeksi, jotta se toistuu ensi kerralla uudelleen.
Duhiggin lisäys mielihalusta on merkittävä, koska se on usein kehän voimakkain osa, voimakkaampi kuin itse palkinto. Kun vihje ennustaa luotettavasti mielihalua, pelkkä mielihalu voi ajaa rutiinia eteenpäin silloinkin kun palkinto osoittautuu pettymykseksi – selailu joka ei tuota mitään kiinnostavaa toistetaan silti huomenna.
Graybielin löydös siitä, että tavat siirtyvät tyvitumakkeisiin, selittää jotain mitä ihmiset jotka ovat yrittäneet ”vain päättää” lopettaa tavan kohtaavat jatkuvasti: aivojen päätöksenteko-osa ei ole enää kunnolla mukana kehässä. Kun käytös on pilkottu tyvitumakkeisiin, sen suorittaminen vaatii hyvin vähän tietoista panosta, mikä tekee juuri tavoista tehokkaita – ja juuri siksi niiden keskeyttäminen pelkällä tahdonvoimalla on niin vaikeaa.
Tämä on vahvistettu sekä rotilla että ihmisillä, ei vain eläinmallin kuriositeettina. Kaava pätee aitona kuvauksena siitä, miten toistettu käytös automatisoituu ihmisillä, mikä on osa syytä siihen, miksi tavat – erotuksena joka kerta uudelleen tehdystä tuoreesta päätöksestä – yleensä selviytyvät hyvistä aikomuksista huolimatta.
Sovellusten suunnittelutiimit käytännössä valmistavat vihjeitä tarkoituksella: kuvake, banneri, ääni, jokainen rakennettu laukaisemaan mielihaluvaihe luotettavasti. Rutiini, sovelluksen avaaminen, tehdään mahdollisimman kitkattomaksi, yhden napautuksen päähän mille tahansa kotinäytölle. Ja palkinto on usein satunnainen ja ennakoimaton, uusi julkaisu, tykkäys, viesti, mikä perustavan vahvistusoppimisen tutkimuksen mukaan tekee kehästä vaikeamman sammuttaa kuin palkinto joka on aina samankokoinen.
Mikään tästä ei vaadi että sovellus olisi tarkoituksellisen haitallinen. Se vaatii että sovellus on optimoitu sitouttamaan, ja hyvin rakennettu tapasilmukka on yksi luotettavimmista tavoista tuottaa sitoutumista, olipa se sitten lopputulos jonka itse valitsisit tai ei.
Jokaisen vihjeen yrittäminen poistaa on lähes mahdotonta, tylsyys itsessään on vihje. Luotettavampi kohta puuttua peliin on rutiinivaihe, itse sovelluksen avaaminen, sillä sen poistaminen poistaa myös sen tuottaman palkinnon, mikä ajan myötä heikentää koko kehää.
Fella estää valitut sovellukset oletuksena, joten rutiini ei yksinkertaisesti ole saatavilla kun vihje tai mielihalu iskee. Yksi 5 minuutin hätäavaus sessiota kohden kattaa aidon tarpeen, ja esto palaa automaattisesti kun ikkuna päättyy, ilman että tarvitsisi tehdä päätöstä juuri sillä hetkellä kun mielihalu ilmestyy.
Tapasilmukka on neliosainen malli, jonka toimittaja Charles Duhigg teki tunnetuksi, ja joka kuvaa tapojen muodostumista ja toistumista: vihje laukaisee mielihalun, joka ajaa rutiinia, joka tuottaa palkinnon joka vahvistaa koko kehää.
MIT:n neurotieteilijä Ann Graybielin tutkimus havaitsi, että kun käytöksestä tulee tapa, aivotoiminta siirtyy etuotsalohkon kuoresta, joka vastaa tietoisista päätöksistä, tyvitumakkeisiin, syvempään rakenteeseen joka tallentaa rutiinit automaattisina sarjoina.
Kun tyvitumakkeet ovat tallentaneet käytöksen rutiinina, aivot eivät tarvitse tietoista harkintaa sen suorittamiseen, joten etuotsalohkon kuori kytkeytyy pois rutiinin ajaksi ja aktivoituu uudelleen vasta palkinnon ympärillä.
Duhigg lisäsi mielihalun alkuperäiseen vihje–rutiini–palkinto-malliin, koska tapoja ajaa usein palkinnon ennakointi itse palkintoa enemmän, minkä vuoksi halu tarkistaa sovellus voi tuntua vahvalta silloinkin kun sovellus harvoin tuottaa mitään arvokasta.
Fella poistaa rutiini- ja palkintovaiheet pitämällä valitut sovellukset oletuksena estettyinä, joten vihjeellä tai mielihalulla ei ole mihin johtaa. Yksi 5 minuutin hätäavaus sessiota kohden kattaa aidon tarpeen, ja esto palaa automaattisesti kun se päättyy.
Kiinteää päivämäärää ei ole. Se riippuu vihjeen johdonmukaisuudesta, palkinnon voimakkuudesta ja siitä kuinka usein sarja toistuu, minkä vuoksi jotkin puhelintavat muodostuvat viikoissa kun taas toiset vievät paljon kauemmin.
Kyllä, tämä on yleinen vaihtoehtoinen lähestymistapa, jossa sama vihje ja palkinto säilytetään mutta niiden väliin vaihdetaan eri rutiini. Se voi toimia, mutta se vaatii silti että uusi rutiini on luotettavasti saatavilla juuri sillä hetkellä kun mielihalu iskee, mikä on vaikeampi taata kuin pelkkä pääsyn poistaminen.
