Glossaire
Une étude de 2009 a révélé que fermer une tâche et en ouvrir une autre ne déplace pas complètement votre attention avec elle. Une partie reste en arrière, et ce résidu restant nuit mesurablement à tout ce que vous faites ensuite.
En 2009, la chercheuse Sophie Leroy a publié une étude posant une question d'une simplicité trompeuse : pourquoi est-il si difficile de se mettre au travail juste après y être passé ? Ses expériences demandaient aux participants de travailler sur une tâche, puis de passer à une seconde tâche sans rapport nécessitant une attention soutenue. Le constat était constant : les participants obtenaient des résultats nettement moins bons sur la seconde tâche lorsque la première avait été laissée inachevée, comme si une partie de leur attention n'avait pas suivi le changement.
Leroy a nommé cette attention résiduelle « résidu d'attention », et l'article, publié dans Organizational Behavior and Human Decision Processes, a depuis été cité plus de 500 fois. L'idée centrale redéfinit ce que coûte réellement un changement de tâche : ce n'est pas seulement le temps de se réorienter, c'est un véritable report cognitif, une partie de votre esprit qui continue de travailler sur l'ancien problème pendant que vous êtes censé travailler sur le nouveau.
Les recherches de Leroy ont montré que l'effet n'est pas uniforme : il est le plus fort dans des conditions spécifiques, lorsque la première tâche a été laissée inachevée, lorsqu'elle était soumise à une pression temporelle, ou lorsqu'elle portait un poids émotionnel. Une tâche terminée proprement et refermée laisse comparativement peu de résidu. Une tâche dont vous avez été arraché en pleine réflexion, ou une tâche qui vous rend anxieux, en laisse considérablement plus.
Anticiper un retour précipité aggrave les choses. Si une partie de vous s'attend déjà à devoir se précipiter sur la tâche interrompue plus tard, cette attente elle-même semble maintenir davantage d'attention attachée à elle entre-temps, amplifiant le résidu au lieu de le laisser s'estomper.
Un coup d'œil au téléphone est un changement de tâche comme un autre, et selon les conclusions de Leroy, un coup d'œil non résolu est exactement le genre qui laisse un résidu derrière lui. Un message que vous avez lu sans y répondre, un fil que vous avez fait défiler sans le terminer, une notification qui a soulevé une question à laquelle vous n'avez pas répondu : tout cela ressemble à de brèves interruptions, mais fonctionne comme des tâches inachevées, tout comme une mission de travail non terminée.
C'est en partie pourquoi un coup d'œil de 30 secondes au téléphone peut coûter bien plus que 30 secondes. Le temps passé sur le téléphone est le coût visible. Le résidu laissé derrière, une partie de votre attention qui continue de traiter ce que vous avez vu, est le coût qui apparaît ensuite, dans le travail auquel vous revenez.
Les fils d'actualité sociaux, en particulier, sont structurellement conçus pour ne jamais sembler terminés : il n'y a pas de fin à atteindre, pas de point d'achèvement naturel comme un e-mail terminé ou un document refermé. Selon le propre cadre de Leroy, c'est presque une configuration idéale pour le résidu : une tâche toujours techniquement inachevée, que vous quittez toujours en plein milieu plutôt qu'à un point d'arrêt net.
C'est une raison importante pour laquelle revenir au travail après avoir consulté les réseaux sociaux peut sembler plus brumeux que revenir après, disons, avoir préparé une tasse de café. Le café a un point de fin clair. Le fil d'actualité n'en a pas, et le petit fil mental qu'il laisse derrière lui non plus.
Les propres recommandations de Leroy se concentrent sur le fait de terminer les tâches avant de passer à autre chose, ou de planifier consciemment l'étape suivante avant de s'arrêter, deux approches qui réduisent le résidu à la source. Aucune de ces stratégies n'aide face à un coup d'œil réflexe au téléphone, car le changement lui-même n'a pas été planifié au départ.
Fella réduit le nombre de changements disponibles en gardant les applications sélectionnées bloquées par défaut, de sorte qu'il n'y a pas d'option réflexe à un toucher toute la journée. Un déblocage d'urgence de 5 minutes par jour couvre un besoin réel, et le blocage revient automatiquement à la fin de la fenêtre.
Le résidu d'attention est un terme inventé par la chercheuse Sophie Leroy dans une étude de 2009 décrivant comment une partie de la capacité cognitive d'une personne reste concentrée sur une tâche précédente après être passée à une nouvelle, ce qui nuit à la performance sur la nouvelle tâche.
Sophie Leroy, aujourd'hui professeure à l'Université de Washington Bothell, a introduit ce concept dans son article de 2009 « Why Is It So Hard to Do My Work? The Challenge of Attention Residue When Switching Between Work Tasks », publié dans Organizational Behavior and Human Decision Processes.
Les recherches de Leroy ont montré que l'effet est le plus fort lorsque la tâche précédente a été laissée inachevée, était soumise à une pression temporelle, ou était émotionnellement engageante, et lorsqu'une personne s'attend à devoir y retourner rapidement plus tard.
Un rapide coup d'œil au téléphone est lui-même un changement de tâche, et s'il implique une conversation non résolue, une notification que vous n'avez pas entièrement traitée, une discussion laissée en plein milieu, il peut laisser son propre résidu sur le travail auquel vous revenez.
Fella garde les applications sélectionnées bloquées par défaut, ce qui réduit le nombre de changements de tâches disponibles pour déclencher un résidu en premier lieu. Un déblocage d'urgence de 5 minutes par jour couvre un besoin réel, et le blocage revient automatiquement à la fin.
Fella bloque les apps qui vous distraient,
et vous accorde un déverrouillage de 5 minutes par session.
