Vuoden 2009 tutkimus havaitsi, että yhden tehtävän sulkeminen ja toisen avaaminen ei siirrä huomiotasi täysin mukana. Osa siitä jää jälkeen, ja tämä ylijäänyt jäännös heikentää mitattavasti mitä tahansa teet seuraavaksi.
Vuonna 2009 tutkija Sophie Leroy julkaisi tutkimuksen, joka esitti petollisen yksinkertaisen kysymyksen: miksi työni tekeminen on niin vaikeaa heti siihen vaihtamisen jälkeen? Hänen kokeissaan osallistujat työskentelivät yhden tehtävän parissa ja vaihtoivat sitten toiseen, siihen liittymättömään tehtävään, joka vaati jatkuvaa tarkkaavaisuutta. Johdonmukainen löydös: ihmiset suoriutuivat mitattavasti huonommin toisessa tehtävässä, kun ensimmäinen oli jätetty kesken, kuin osa huomiosta ei olisi seurannut mukana vaihdossa.
Leroy nimesi tämän ylijääneen huomion ”huomion jäännökseksi”, ja artikkeli, joka julkaistiin lehdessä Organizational Behavior and Human Decision Processes, on sittemmin viitattu yli 500 kertaa. Keskeinen ajatus muotoilee uudelleen, mitä tehtävänvaihto todella maksaa: kyse ei ole vain uudelleen orientoitumiseen kuluvasta ajasta, vaan aidosta kognitiivisesta jäänteestä – osasta mieltäsi, joka työstää yhä vanhaa ongelmaa samalla kun sinun pitäisi työstää uutta.
Leroyn tutkimus havaitsi, ettei vaikutus ole tasainen, vaan se on voimakkain tietyissä olosuhteissa: kun ensimmäinen tehtävä jätettiin kesken, kun siihen liittyi aikapaine tai kun sillä oli emotionaalista painoa. Tehtävä, jonka sait vietyä siististi loppuun ja suljettua, jättää suhteellisen vähän jäännöstä. Tehtävä, josta sinut revittiin irti kesken ajatuksen tai josta olet huolissasi, jättää huomattavasti enemmän.
Kiireisen paluun ennakointi pahentaa asiaa. Jos osa sinusta odottaa jo joutuvasi palaamaan keskeytettyyn tehtävään kiireellä myöhemmin, tämä odotus itsessään näyttää pitävän enemmän huomiota sidottuna siihen sillä välin, kasvattaen jäännöstä sen haihtumisen sijaan.
Puhelimen tarkistus on tehtävänvaihto siinä missä muutkin, ja Leroyn löydösten mukaan ratkaisematon vaihto on juuri se tyyppi, joka jättää jäännöksen jälkeensä. Viesti jonka luit mutta johon et vastannut, syöte jota selasit mutta et saanut loppuun, ilmoitus joka herätti kysymyksen johon et vastannut – kaikki nämä näyttävät lyhyiltä keskeytyksiltä mutta toimivat keskeneräisinä tehtävinä aivan kuten kesken jäänyt työtehtävä.
Se on osa syytä, miksi 30 sekunnin puhelimen tarkistus voi maksaa huomattavasti enemmän kuin 30 sekuntia. Puhelimessa vietetty aika on näkyvä kustannus. Jälkeen jäänyt jäännös – osa huomiostasi käsittelee yhä sitä mitä näit – on kustannus, joka näkyy vasta jälkeenpäin, työssä johon palaat.
Sosiaaliset syötteet on rakenteellisesti rakennettu niin, etteivät ne koskaan tunnu valmiilta – pohjaa ei ole, ei luonnollista valmistumispistettä kuten valmiilla sähköpostilla tai suljetulla dokumentilla on. Leroyn omalla logiikalla se on lähes pahin mahdollinen asetelma jäännöksen kannalta: tehtävä, joka on teknisesti aina kesken ja jonka jätät aina kesken virran keskeltä etkä siististä lopetuspisteestä.
Se on merkittävä osa syytä, miksi työhön palaaminen sosiaalisen median tarkistuksen jälkeen voi tuntua sumuisemmalta kuin palaaminen esimerkiksi kahvin keittämisen jälkeen. Kahvilla on selkeä päätepiste. Syötteellä ei ole, eikä myöskään sillä pienellä mentaalisella säikeellä, jonka se jättää jälkeensä.
Leroyn omat suositukset keskittyvät tehtävien loppuun saattamiseen ennen vaihtamista tai seuraavan askeleen tietoiseen suunnitteluun ennen lopettamista, molemmat vähentävät jäännöstä jo lähteellä. Kumpikaan näistä strategioista ei kuitenkaan auta refleksinomaisessa puhelimen tarkistuksessa, sillä itse vaihtoa ei alun perinkään suunniteltu.
Fella vähentää tarjolla olevien vaihtojen määrää pitämällä valitut sovellukset oletuksena estettyinä, joten refleksinomaista vaihtoehtoa ei ole yhden napautuksen päässä koko päivää. Yksi 5 minuutin hätäavaus per sessio kattaa aidon tarpeen, ja esto palaa automaattisesti kun ikkuna päättyy.
Huomion jäännös on tutkija Sophie Leroyn vuoden 2009 tutkimuksessa käyttöön ottama termi, joka kuvaa sitä, miten osa ihmisen kognitiivisesta kapasiteetista jää keskittymään edelliseen tehtävään uuteen tehtävään vaihtamisen jälkeenkin, heikentäen suoriutumista uudessa tehtävässä.
Sophie Leroy, nykyinen professori Washingtonin yliopistossa Bothellissa, esitteli käsitteen vuoden 2009 artikkelissaan ”Why Is It So Hard to Do My Work? The Challenge of Attention Residue When Switching Between Work Tasks,” joka julkaistiin lehdessä Organizational Behavior and Human Decision Processes.
Leroyn tutkimus havaitsi, että vaikutus on voimakkain, kun edellinen tehtävä jäi kesken, oli aikapaineinen tai emotionaalisesti sitouttava, ja kun henkilö odottaa joutuvansa palaamaan siihen kiireellä myöhemmin.
Lyhyt puhelimen tarkistus on itsessään tehtävänvaihto, ja jos siihen liittyy ratkaisematon ketju, ilmoitus johon et täysin reagoinut tai keskustelu jonka jätit kesken lukemisen, se voi jättää oman jäännöksensä työhön johon palaat.
Fella pitää valitut sovellukset oletuksena estettyinä, mikä vähentää niiden tehtävänvaihtojen määrää, jotka voivat ylipäätään laukaista jäännöksen. Yksi 5 minuutin hätäavaus per sessio kattaa aidon tarpeen, ja esto palaa automaattisesti kun se päättyy.
