En studie fra 2009 fant at å avslutte én oppgave og åpne en annen ikke flytter oppmerksomheten helt med seg. Noe av den blir igjen, og den gjenværende resten svekker målbart det du gjør videre.
I 2009 publiserte forskeren Sophie Leroy en studie som stilte et bedragersk enkelt spørsmål: hvorfor er det så vanskelig å gjøre jobben min rett etter å ha byttet til den? Hennes eksperimenter lot deltakere jobbe med én oppgave og deretter bytte til en annen, urelatert oppgave som krevde vedvarende oppmerksomhet. Det konsekvente funnet: folk presterte målbart dårligere på den andre oppgaven når den første hadde blitt etterlatt ufullført, som om en del av oppmerksomheten deres ikke hadde blitt med over.
Leroy kalte den gjenværende oppmerksomheten «oppmerksomhetsrest», og artikkelen, publisert i Organizational Behavior and Human Decision Processes, har siden blitt sitert mer enn 500 ganger. Kjerneidéen omformulerer hva et oppgavebytte faktisk koster: det er ikke bare tiden det tar å reorientere seg, det er en genuin kognitiv overføring, en del av sinnet som fortsatt jobber med det gamle problemet mens du skal jobbe med det nye.
Leroys forskning fant at effekten ikke er uniform, den er sterkest under spesifikke forhold: når den første oppgaven ble etterlatt uferdig, når den var under tidspress, eller når den bar med seg en viss emosjonell tyngde. En oppgave du fullførte rent og avsluttet, etterlater til sammenligning lite rest. En oppgave du ble dratt bort fra midt i en tanke, eller en du er engstelig for, etterlater betydelig mer.
Å forvente en hastig retur gjør det verre. Hvis en del av deg allerede forventer at du må skynde deg tilbake til den avbrutte oppgaven senere, ser selve forventningen ut til å holde mer oppmerksomhet bundet til den i mellomtiden, noe som forsterker resten i stedet for å la den falme.
En telefonsjekk er et oppgavebytte som alle andre, og ifølge Leroys funn er en uløst sjekk akkurat den typen som etterlater rest. En melding du leste men ikke svarte på, en feed du scrollet men ikke ble ferdig med, et varsel som reiste et spørsmål du ikke svarte på – alt dette ser ut som korte avbrytelser, men fungerer som ufullførte oppgaver på samme måte som en uferdig arbeidsoppgave.
Det er delvis derfor en telefonsjekk på 30 sekunder kan koste merkbart mer enn 30 sekunder. Tiden på telefonen er den synlige kostnaden. Resten som blir igjen, med noe av oppmerksomheten din som fortsatt bearbeider det du så, er kostnaden som viser seg etterpå, i arbeidet du vender tilbake til.
Sosiale feeder er spesielt strukturelt bygget for å aldri føles ferdige, det finnes ingen bunn å nå, ingen naturlig sluttpunkt slik en ferdig e-post eller et lukket dokument har. Etter Leroys egen innramming er det nær et verst tenkelig oppsett for rest: en oppgave som alltid teknisk sett er uferdig, som du alltid forlater midt i strømmen i stedet for ved et rent stoppunkt.
Det er en vesentlig del av grunnen til at det å vende tilbake til arbeidet etter en sjekk av sosiale medier kan føles tåkete sammenlignet med å vende tilbake etter for eksempel å ha laget en kopp kaffe. Kaffe har et tydelig sluttpunkt. Feeden har det ikke, og det har heller ikke den lille mentale tråden den etterlater.
Leroys egne anbefalinger fokuserer på å fullføre oppgaver før man bytter, eller å bevisst planlegge neste steg før man stopper, begge deler reduserer rest ved kilden. Ingen av disse strategiene hjelper imidlertid mot en refleksiv telefonsjekk, siden selve byttet ikke var planlagt i utgangspunktet.
Fella reduserer antallet tilgjengelige bytter ved å holde valgte apper blokkert som standard, så det ikke finnes noe refleksivt alternativ ett trykk unna hele dagen. Én nødopplåsing på 5 minutter per økt dekker et reelt behov, og blokkeringen gjenopprettes automatisk når vinduet utløper.
Oppmerksomhetsrest er et begrep introdusert av forskeren Sophie Leroy i en studie fra 2009 som beskriver hvordan en del av en persons kognitive kapasitet forblir fokusert på en tidligere oppgave etter å ha byttet til en ny, noe som svekker prestasjonen på den nye oppgaven.
Sophie Leroy, nå professor ved University of Washington Bothell, introduserte konseptet i artikkelen fra 2009 «Why Is It So Hard to Do My Work? The Challenge of Attention Residue When Switching Between Work Tasks», publisert i Organizational Behavior and Human Decision Processes.
Leroys forskning fant at effekten er sterkest når den forrige oppgaven ble etterlatt uferdig, var under tidspress eller var følelsesmessig engasjerende, og når en person forventer å måtte skynde seg tilbake til den senere.
En rask telefonsjekk er i seg selv et oppgavebytte, og hvis den involverer en uløst tråd, et varsel du ikke fulgte opp helt, en samtale du forlot midt i lesingen, kan den etterlate sin egen rest på arbeidet du vender tilbake til.
Fella holder valgte apper blokkert som standard, noe som reduserer antallet oppgavebytter som i utgangspunktet kan utløse rest. Én nødopplåsing på 5 minutter per økt dekker et reelt behov, og blokkeringen gjenopprettes automatisk når den avsluttes.
