Um estudo de 2009 descobriu que fechar uma tarefa e abrir outra não move completamente a sua atenção com ela. Parte dela fica para trás, e esse resíduo sobrante prejudica mensuravelmente o que faz a seguir.
Em 2009, a investigadora Sophie Leroy publicou um estudo a fazer uma pergunta enganosamente simples: por que é tão difícil fazer o meu trabalho logo depois de mudar para ele? Os seus experimentos tiveram os participantes a trabalhar numa tarefa, depois a mudar para uma segunda, não relacionada, que exigia atenção sustentada. A descoberta consistente: as pessoas tiveram um desempenho mensuravelmente pior na segunda tarefa quando a primeira tinha sido deixada inacabada, como se parte da sua atenção não tivesse vindo com a mudança.
Leroy denominou essa atenção sobrante de "resíduo de atenção," e o artigo, publicado em Organizational Behavior and Human Decision Processes, tem sido citado mais de 500 vezes desde então. A ideia central reformula o que uma mudança de tarefa realmente custa: não é apenas o tempo para se reorientar, é uma transferência cognitiva genuína, uma parte da sua mente que ainda está a trabalhar no problema antigo quando deveria estar a trabalhar no novo.
A investigação de Leroy descobriu que o efeito não é uniforme, é mais forte em condições específicas: quando a primeira tarefa foi deixada inacabada, quando estava sob pressão de tempo, ou quando tinha algum peso emocional. Uma tarefa que completou e fez limpa deixa relativamente pouco resíduo. Uma tarefa da qual foi arrastado a meio do pensamento, ou uma que lhe causa ansiedade, deixa consideravelmente mais.
Antecipar um regresso apressado torna tudo pior. Se parte de si já espera que terá de se apressar a regressar à tarefa interrompida mais tarde, essa expectativa em si parece manter mais atenção presa a ela entretanto, acumulando o resíduo em vez de o deixar desvanecer.
Uma verificação do telemóvel é uma mudança de tarefa como qualquer outra, e segundo as descobertas de Leroy, uma não resolvida é exatamente o tipo que deixa resíduo para trás. Uma mensagem que leu mas não respondeu, um feed que desenhou mas não terminou, uma notificação que levantou uma questão que não respondeu, tudo isto parece interrupções breves mas funciona como tarefas incompletas da mesma forma que uma atribuição de trabalho inacabada.
Parte da razão pela qual uma verificação de 30 segundos do telemóvel pode custar significativamente mais do que 30 segundos. O tempo no telemóvel é o custo visível. O resíduo deixado para trás, parte da sua atenção ainda a processar o que viu, é o custo que aparece depois, no trabalho a que regressa.
Feeds sociais, em particular, são estruturalmente feitos para nunca parecerem terminados, não há um fundo a alcançar, um ponto de conclusão natural como um e-mail terminado ou um documento fechado. Segundo o próprio enquadramento de Leroy, isso é quase o pior cenário para resíduo: uma tarefa que está sempre tecnicamente inacabada, que sempre deixa a meio do fluxo em vez de num ponto de paragem limpo.
Essa é uma parte significativa da razão pela qual regressar ao trabalho após uma verificação de redes sociais pode parecer mais nublado do que regressar, digamos, depois de fazer uma chávena de café. O café tem um ponto final claro. O feed não tem, e nem o pequeno fio mental que deixa para trás.
As próprias recomendações de Leroy focam-se em terminar tarefas antes de mudar, ou planejar conscientemente o próximo passo antes de parar, ambas reduzem o resíduo na fonte. Nenhuma dessas estratégias ajuda com uma verificação reflexiva do telemóvel, já que a mudança em si não foi planeada em primeiro lugar.
O Fella reduz o número de mudanças disponíveis ao manter aplicações selecionadas bloqueadas por omissão, por isso não há uma opção reflexiva disponível a um toque de distância o dia todo. Um desbloqueio de emergência de 5 minutos por sessão cobre uma necessidade genuína, e o bloqueio regressa automaticamente quando a janela termina.
O resíduo de atenção é um termo cunhado pela investigadora Sophie Leroy num estudo de 2009 que descreve como parte da capacidade cognitiva de uma pessoa permanece focada numa tarefa anterior depois de mudar para uma nova, prejudicando o desempenho na nova tarefa.
Sophie Leroy, agora professora na University of Washington Bothell, introduziu o conceito no seu artigo de 2009 "Why Is It So Hard to Do My Work? The Challenge of Attention Residue When Switching Between Work Tasks," publicado em Organizational Behavior and Human Decision Processes.
A investigação de Leroy descobriu que o efeito é mais forte quando a tarefa anterior foi deixada inacabada, estava sob pressão de tempo, ou tinha peso emocional, e quando uma pessoa espera que terá de regressar a ela mais tarde às pressas.
Uma verificação rápida do telemóvel é em si mesma uma mudança de tarefa, e se envolver um tópico não resolvido, uma notificação que não tratou completamente, uma conversa que deixou a meio da leitura, pode deixar o seu próprio resíduo no trabalho a que regressa.
O Fella mantém aplicações selecionadas bloqueadas por omissão, o que reduz o número de mudanças de tarefa disponíveis para desencadear resíduo em primeiro lugar. Um desbloqueio de emergência de 5 minutos por sessão cobre uma necessidade genuína, e o bloqueio regressa automaticamente quando termina.
