マルチタスクは、実際には
同時には行われていない。

コンテキストスイッチングコストとは、タスクを個別に完了した場合と、同じタスクを切り替えながら行った場合とで、人の速度と正確さに生じる差を指します。 この差は測定可能であり、単に「気が散っている」という主観的な感覚ではありません。心理学者のジョシュア・ルービンスタイン、デビッド・メイヤー、ジェフリー・エバンスはこれを直接研究し、タスク間の切り替えが人の生産的な時間の最大40%を消費することを発見しました。

「マルチタスク」という言葉はこの文脈ではやや誤解を招きます。なぜなら、2つの複雑なタスクを真に同時に処理することは、ほぼ神話だからです。 人がマルチタスクとして経験していることは、ほとんどの場合、素早いタスク切り替えであり、脳はその切り替えのたびに、どんなに小さくてもコストを支払っています。個々の切り替えでは、ほんの一瞬の無駄に過ぎないかもしれません。しかし、頻繁に切り替える1日を通して見ると、その一瞬が積み重なり、失われた時間のかなりの割合になります。

タスクの切り替えには、2つの明確な精神的ステップが必要です。1つは、行っていたタスクのルールと目標から離脱すること、もう1つは、新しいタスクのルールと目標に取り組むことです。 どちらのステップも、タスクが単純な場合でも実際の処理時間がかかり、新しいタスクを完全な正確さと速度で実行できるようになる前に、両方のステップが発生します。

複雑または不慣れなタスクは、単純でよく練習されたタスクよりも切り替えにコストがかかります。 これが、集中した仕事のタスクから素早いアプリチェックに切り替えて、また戻ってくる場合に、アプリに費やした実際の時間以上にコストがかかることがある理由の一部です。両方の切り替えにそれぞれ負担がかかるからです。

単一のタスク切り替えは、単独では本当に安価で、管理された実験室での研究では、10分の1秒程度のオーダーです。 40%という数字は、特定の切り替えが高価だからではありません。頻度によるものです。現代の知識労働では、1日に数十回から数百回の小さな切り替えが発生し、それぞれがどれほど短くても、累積合計に加算されます。

これが、コンテキストスイッチングのコストがその瞬間に過小評価されやすい理由です。 個々のチェックが「何かの40%」を消費したように感じることは決してありません。その負担は、1日または1週間というレベルで初めて見えるようになります。これは、ほとんどの人が自然に追跡しないスケールです。

手の届くところにあるスマホは、実質的にセットアップコストゼロで切り替えが可能です。別のデバイスを開く必要も、アプリケーションを起動する必要もなく、ただ見てタップするだけです。 この低いハードルこそが、切り替え頻度を押し上げる原因です。そして、個々の切り替えの大きさではなく頻度こそが、コンテキストスイッチングコストを小さな非効率から、仕事時間のかなりの割合を占めるものへと変えるのです。

通知をオフにすると、切り替えの引き金の1つは減りますが、習慣、退屈、または通り過ぎる考えによって開始される切り替えには対処できません。これらはすべて、外部からのプロンプトなしに発生します。

コンテキストスイッチングコストを削減するためのほとんどのアドバイスは、類似したタスクをまとめて実行し、中断のない時間のブロックを保護することに焦点を当てています。どちらも確かに効果的ですが、どちらも、いつでも簡単な切り替えを提供するスマホに対しては依然として脆弱です。

Fellaは選択したアプリをデフォルトでブロックするため、最も簡単で労力の少ない切り替えである反射的なスマホチェックが、そもそも利用できなくなります。 1日5分の緊急ロック解除で本当に必要なニーズに対応でき、その時間が終わると自動的にブロックが再開されます。